INTRODUCCIÓN

La existencia del tipo de sociedad postindustrial capitalista actual, está construida sobre una economía energética cuya piedra angular es el petróleo barato. La abundancia del recurso permitió el financiamiento del desarrollo industrial de los países europeos y de los estados unidos, quienes tradicionalmente han controlado la producción y distribución del oro negro. El consumo creciente del petróleo esta comenzando a agotar los yacimientos principales. Desde hace varios años, no se han encontrado campos con los volumenes de producción de los míticos yacimientos de Arabia Saudita. El debate no se centra en si existirá un pico del petróleo sino en cuándo ocurrirá, ya que es evidente que el petróleo es un recurso finito y no renovable en escalas cortas de tiempo por lo que en un momento u otro se llegará al límite de extracción. Esto depende de los posibles descubrimientos de nuevas reservas, el aumento de eficiencia de los yacimientos actuales, extracción profunda o la explotación de nuevas formas de petróleo no convencionales.